重點：急性下背痛是突然出現的腰背痛，最常見的原因是肌肉和韌帶拉傷，極少由嚴重疾病引起。大部分人會在4至6星期內好轉，很多人更早已有改善。保持適量活動有幫助，不建議長時間臥床休息。不過，有少數警號需要立即到急症室求醫，例如生殖器、肛門或臀部周圍麻痺。
本文適用於16歲或以上人士。如16歲以下的兒童或青少年出現腰背痛，請帶他們求醫。
急性下背痛的成因
大部分突發的腰背痛屬於「非特異性」腰背痛，意思是痛楚來自背部的肌肉、韌帶和關節，而不是嚴重疾病。腰背痛常在搬重物、扭動身體、久坐或活動量突然增加後出現，但有時找不到明顯誘因。
醫護人員會先排除少數嚴重的病因，再檢查是否有神經痛，例如坐骨神經痛：神經受刺激或受壓，令痛楚沿腿部向下伸延，有時伴隨刺痛或麻痺。
警號：哪些腰背痛需要即時求醫？
如腰背痛伴隨以下任何情況，請立即前往急症室或致電999：
- 生殖器、肛門或臀部周圍麻痺或失去知覺
- 新出現小便或大便困難，或大小便失禁
- 雙腿疼痛、刺痛、無力或麻痺，或雙腿同時出現坐骨神經痛
- 性功能出現變化
- 胸口痛
- 腹部或下背突然劇痛，同時感到頭暈、冒汗或快要昏倒；或你是65歲或以上男士、吸煙或曾經吸煙，或已知自己患有動脈瘤，而出現這種痛楚。這可能是腹主動脈瘤破裂的徵狀。
- 嚴重意外（例如交通意外或嚴重跌倒）後出現的痛楚
這些可能是馬尾綜合症或其他需要即時治療的嚴重問題的徵狀。
如出現以下情況，請即日求醫：發燒，或感到發熱、發冷或身體不適；其中一條腿或腳新出現無力或麻痺；或嚴重痛楚突然出現或迅速惡化。
如有以下情況，請盡快見醫生：體重無故下降、曾患癌症、背部出現腫塊或形狀改變、痛楚在晚上加劇、痛楚位於兩邊肩胛骨之間，或輕微跌倒或碰撞後出現痛楚（特別是年長人士或骨質疏鬆症患者）。如你長期服用類固醇藥物、注射毒品、免疫力較弱，或患有強直性脊椎炎等炎症性疾病，醫生亦會格外留意，因為這些情況會增加感染或骨折等其他病因的風險。
急性下背痛會持續多久？
大部分人在4至6星期內好轉，很多人更早已有改善。坐骨神經痛通常需時較長，由數星期至數個月不等。如痛楚數星期後仍未改善，或影響日常活動，請見醫生或物理治療師。
有甚麼方法可以紓緩？
- 保持活動：在舒適範圍內盡量保持活躍，繼續日常活動，避免長時間臥床。步行和溫和的運動通常有幫助。
- 熱敷或冰敷：用毛巾包好的熱敷袋有助紓緩僵硬和肌肉痙攣；用毛巾包好的冰袋則有助減輕痛楚。
- 止痛藥：請先諮詢藥劑師或醫生。布洛芬等消炎止痛藥可能有幫助，但並非人人適合，例如曾患胃潰瘍，或有哮喘、心臟、肝臟或腎臟疾病的人士。懷孕期間，除非醫生同意，否則不應服用布洛芬。不建議單靠撲熱息痛處理腰背痛。
- 運動及手法治療：物理治療師可以指導你做運動，幫助你恢復活動能力和肌力。手法治療（例如關節鬆動或按摩）可以配合運動一起進行，但不應單獨使用。
需要照X光或磁力共振嗎？
通常不需要。腰背痛一般不需要常規影像檢查，因為大部分檢查結果不會改變治療方法。只有在懷疑有嚴重病因，或檢查結果會影響治療決定時（例如考慮為坐骨神經痛進行手術前），才需要進行檢查。
坐骨神經痛又如何？
坐骨神經痛通常在數星期至數個月內好轉，處理方法與一般腰背痛相同：保持活動、做運動，並按醫生或藥劑師建議使用止痛藥。英國 NICE 指引不建議用加巴噴丁或普瑞巴林治療坐骨神經痛。如你正在服用這類藥物，切勿自行突然停藥，請先與醫生商量如何安全減藥。如嚴重的坐骨神經痛一直沒有改善，而影像檢查結果與症狀吻合，醫生或會考慮手術。
一般的康復過程
- 首數天：在舒適範圍內保持活動，經常轉換姿勢，用熱敷或冰敷紓緩痛楚。可以先從短距離步行開始。
- 首數星期：按症狀逐步恢復日常活動。物理治療師可以教你恢復活動能力的運動。
- 數星期後：加強肌力和體能，讓你有信心重返工作、訓練和運動。
- 長遠：保持活躍和恆常運動，是照顧背部最好的習慣。
常見問題
急性下背痛會持續多久？
大部分人在4至6星期內好轉，很多人更早已有改善。如數星期後仍未改善，或影響日常活動，請見醫生。
應該休息還是保持活動？
在舒適範圍內盡量保持活動，避免長時間臥床。步行和溫和的運動通常有幫助。
需要照X光或磁力共振嗎？
通常不需要。只有在懷疑有嚴重病因，或檢查結果會改變治療方法時，才需要進行影像檢查。
有甚麼方法可以紓緩痛楚？
用毛巾包好的熱敷袋有助紓緩僵硬和痙攣，用毛巾包好的冰袋則有助減輕痛楚。布洛芬等消炎止痛藥可能有幫助，但並非人人適合，請先諮詢藥劑師，懷孕人士尤其要注意。
坐骨神經痛需要做手術嗎？
大部分人不需要。坐骨神經痛通常在數星期至數個月內好轉，只有在一直未見改善而影像檢查結果與症狀吻合時，才會考慮手術。
參考資料（英文）
- NICE NG59：16歲以上人士的腰背痛及坐骨神經痛
- 英國國民保健署（NHS）：背痛
- 英國國民保健署（NHS）：坐骨神經痛
- MedlinePlus：急性腰背痛
- 英國國民保健署（NHS）：腹主動脈瘤
- 英國國民保健署（NHS）：成人服用布洛芬
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